竹南-南庄桂花巷 貝拉民宿

9月21日

竹南鎮，光從名字很容易讓人誤解它隸屬於新竹，但其實它在苗栗縣。我已經忘了上次來竹南是多久以前的事，連貝拉都不記得。

貝拉是我大學同學，我們應該屬於不同世界的兩個人，個性跟想法也相差十萬八千里，也許就是這個極大的反差讓我們的友情一直存在著。自從她回到竹南工作後，我們再也沒見過面。這次的巡迴訪友可以這麼幸運，都是命運的安排，我要見的每個人，都剛好在忙碌的日子中有時間接待我。我去找貝拉的那天是星期五，我本來以為她可能要下班後才能來找我，沒想到當我跟她確定拜訪的日期時，剛好是她的休假日。

當我走出竹南火車站，我確定我的腦海中已經完全沒有這個地方的檔案，完全沒有熟悉的感覺，幸好，熟悉的人很快就出現在我面前。
我開心的跳上她的機車，先前往貝拉民宿check-in後，她便帶我去擁有全台灣最大的媽祖雕像的廟中拜拜，除了跟媽祖娘娘問好以外，還要跟月下老人商討我未來另一半的條件。這次我很巨細靡遺的跟月老告知我理想中另一半的條件，希望在這半年之中可以如願以償，我一定會好好的答謝月老跟貝拉的。

我們吃了有點晚的午餐後，便前往南庄桂花巷。我對這個地名很有印象，但想不起來我到底有沒有來過這個地方了！我們一路上不斷的聊天，好像騎著機車或是開著車的時候靈感特別多，聊天也聊得特別起勁，反而是當我坐在安靜的咖啡廳面對面時顯得有些詞窮跟尷尬。一路上經過許多翠綠的森林，空氣中有著亞熱帶的濕潤與清涼。騎了不知道多久的路，終於到了南庄，這裡很小，桂花巷更是狹小，想到在假日時這個地方擠滿人潮是很可怕的景像。
經過所謂的「規劃」，桂花巷變成了紀念品伴手禮巷，沿路要你試喝桂花釀跟叫賣的店家令人害怕，桂花巷最初存在的意義已經沒有人關心了。傳統文物的保存，是不是一定要跟商業化畫上等號才能永續生存？我們停在一家賣栗子地瓜的店前跟老闆娘聊了起來，她濃重的南方口音讓我好奇她來自何方？


「我是海南島人啊。」當她說起海南島這三個字時，眼神流出了溫柔的笑容。然後便開始滔滔不絕的訴說著自己的家鄉，想必那邊一定是美麗又悠閒的海島。

她引用了一句我們耳熟能詳的俗話來形容海南島「沒到海南島，不知身體好不好。」
我說「這不是用來說男人的嗎？」
她非常正經的糾正我「不是，是媒體都把這句話扭曲了，因為海南島早晚溫差很大，身體不好的話在這裡很容易生病。」

我看著她眼中的波光，可以想像一群少男少女在晚上相約去海邊玩耍，海水很冷，但還是有人跳下去游泳，然後一群人尖叫著上岸，在半夜三點時走進燈火通明的夜市裡吃夜消，直到黎明時才互相道別。

回家時天色已晚，我們停在一家很有名的水餃店吃晚餐。在竹南的餐館上菜的方式很特別，即使只有點一道菜，店員依然把菜放在餐車上，再送上桌。

我們回家後，我在客廳跟貝拉的父母聊起天來。最近台灣媒體猛烈討論負澳打工度假的話題，因此他們對於一個從澳洲打工度假回來的小孩感到十分有興趣，彷彿可以親自訪問話題人物一般。有趣的是，這些父母聽完我的演說後，嘴上都碎念著希望自己的小孩也可能像我一樣獨立的出去闖闖。我說不出口的是，如果你們是我父母，寧願希望我穩定的乖乖的待在家中，哪裡都不要去，家裡有個把世界當灶腳跑的小孩，只有憂心大於開心。

隔天一大早我就要搭火車去台北，可能是太興奮了，晚上睡不著，睡著了還說夢話把自己嚇醒。