紐西蘭-國外工作不是你想的那麼浪漫

我現在工作的地點在南島的Arthur's Pass咖啡店，雖然叫咖啡店，但它其實具有休息站的功能，店外有個自助加油站（其實全紐西蘭的加油站都是自助的啦）店內賣些價格高的嚇人的雜貨和紀念品，遊客不時的把這裡當旅遊諮詢站，雖說我的工作職位是咖啡師，但時不時的要充當諮詢人員，回答一些瑣碎的問題，「請問某某步道怎麼走？」（為什麼你不去看地圖？）「這裡天氣如何？」（為什麼你不查氣象？）「離這裡最近的加油站在哪裡？」（為什麼你不往門外看一下！）。最好的問題莫過於「這裡的遊客中心在哪裡？」（這是很好的問題，她們可以回答你所有的疑問）。


我的同事來自加拿大、阿根廷、英國、法國和當地人，當這群外國人聚集在每個人心目中的國外時，最需要克服難題的便是「溝通」。
溝通需要具備的技能包括：字彙量、表達能力，然而大家來自世界各地，不同的腔調讓溝通這回事變得更具挑戰性。尤其是說英文做為第二語言的我們，法國人特殊的法國腔，以及省略h 不發音的習慣，經常讓人聽得一頭霧水。英國人省略t不發音，外加下降的尾音，總是要讓他說好幾次才明白剛才那句話的意思。另外加拿大人跟當地人講的飛快的速度，總是得到我們一臉傻笑的回應。

在西方的餐飲業，跟客人聊天互動是一件被允許的事情，沒有人去阻止或是責備你跟客人聊個天長地久。我上一間咖啡廳的老闆是韓國人，因為我跟客人多聊一下，老闆馬上把我叫去一旁訓話。在這裡，我看到的是收碗盤的大叔手中拿著拖盤，跟客人聊得眉飛色舞、結帳的加拿大人跟客人聊起家鄉的事情，在後面排了一長龍的人默默的等候著，法國人遇到同樣來自法國的遊客，用著飛快的法語聊了起來。至於講中文的，比較不習慣跟店員有互動，所以這個聊天機會很少降臨在我身上。

有些閒情逸致的客人喜歡問「你從哪裡來？」，這是一個禮貌性的社交問題，但同時有些尷尬（如同老外問我，可以告訴我你的中文名字嗎？）這種好奇的人又分兩種，一種是愛瞎猜「你是日本人？韓國人？中國人？」被老外以為是日韓中的台灣同胞不要太失望，因為老外認識的亞洲國家只有這三國，所以不是我們長的像以上三個國家的人，而是因為我們是亞洲人，所以他們只好瞎猜我們是來自這些國家。
比較直接客人就問「你從哪裡來？」不管他們是瞎猜，或是瞎問，當我帶著招牌笑容回答「台灣。」的時候，得到的都是一臉疑問又想保持淡定的神情，嘴上說著「COOL!」心中想著「Taiwan是哪裡？」偶而會得到牛頭不對馬嘴的回應「Thailand！我喜歡泰國食物！」可悲的是，把台灣跟泰國混為一談的老外比比皆是。

英文為母語的人，有相同的文化背景跟經歷可以作為聊天話題，這是一道無形的界線。所以當店內不忙時，同事開懷著聊著天，而我只能在一旁默默的裝忙，做些瑣事把工作時間填滿好顯得自己不是在偷懶，這種因為文化差異造成的不公平待遇是沒有公理可言的。
有點像是吸菸跟非吸菸的人，吸菸的總是可以在工作中找個空擋，在吞雲吐霧中天南地北的聊著瑣事，而不吸菸的人只能埋首待在自己的工作岡位中。